אכן חיפוי קרקע גם מציע פוטנציאל לשדרוג אסתטי שאי אפשר להכחישו. שכבת חיפוי טפוחה יכולה להוסיף למראה הגינה ולשפר את המשיכה הכוללת של הנוף. 
אבל למעשה הוא יכול גם לשרת בדרכים רבות את גדילת הצמחים ובריאות האדמה, ועוזר לקיימות של כדור הארץ.
מדוע החיפוי קרקע כל כך חשוב?

• שימור לחות האדמה: לחיפוי קרקע יש יכולת משמעותית לשמר מים. מניעת התאדות של מים- הפחתת הצורך בהשקייה תדירה במקרה של גננות. כאשר מדובר על הגנן הממוצע זה יכול לחסוך לו הרבה זמן ומאמץ.

• פיזור המים באופן שווה באדמה: החיפוי מועיל במיוחד במקומות בהם ישנם הרבה אירועי גשם חזקים, ויש צורך בניקוז מוצלח.

• בקרת טמפרטורה: חיפוי קרקע מתאים יכול לשמש כמבודד חום, ולהגן על האדמה והצמחים בה מפני טמפרטורה קיצונית מדי;
  בקיץ – מונע מהשורשים מלהתחמם יתר על המידה, שזו סיבה נפוצה לפגיעה בגדילת הצמח ואפילו למותו. בימי החורף – עוזר להגן על צמחים הרגישים לקור.

• הזנת האדמה: שכבה בריאה של חיפוי אורגני מספק מקום מחייה ליצורים התורמים לבריאות הקרקע, כמו תולעים וחיפושיות. יתרה מכך, במהלך הזמן, חיפוי הקרקע שוקע ומתפרק באדמה, וכך מגיע גם לשכבות העמוקות שלה. החיפוי מתפרק בקרקע באמצעות חיידקים, מה שיוצר חומרי הזנה מועילים לצמחים ומשביח את מבנה האדמה תוך שיפור האוורור שלה.

בחירת החומר הנכון לחיפוי בגינה:

בעולם הפראי של חיפוי הקרקע, יש אפשרויות רבות לחומרים שאפשר לעבוד איתם וחשוב לבחור בחוכמה איזה אחד מתאים לגינה שלך. לכל חומר יש יתרונות וחסרונות משלו, לכן חשוב לשקול הבטים שונים כמו כמה מים הצמח צריך והאם גרים באיזור חם או קר.

למרבה המזל, לחיפוי קרקע יש היסטוריה עשירה שהתחילה כבר בציוויליזציות עתיקות בהן השתמשו בחומרים אורגניים בכדי להגן ולהזין את היבול שלהם. היסטוריה זו הותירה מאחוריה מגוון של אפשרויות:
במאה ה-18 שברי העץ החלו להיות פופולריים במערב בתור כיסוי לקרקע, בשנות החמישים פותחו חיפויים מגומי ופלסטיק לצורכי חקלאות, בשנות השמונים חיפויים אורגניים שוב נכנסו לאופנה והיום הדגש הוא על חיפויים ברי קיימא.

הנה כמה דוגמאות לצורות פופולריות של חיפוי קרקע:

חיפוי קרקע בטבע:

לחיפוי קרקע יש גם תפקיד בטבע. הוא נוצר בכל מערכת אקולוגית בריאה בטבע גם בלי התערבות של בני אדם, למשל ביערות ושדות. זה קורה באופן טבעי כתוצאה מצמחים מתים ושבורים, שהצטברו על פני הקרקע.
כך החיפוי הטבעי מאפשר לצמחים לשגשג באמצעות דרכים כמו שיפור פוריות הקרקע, הפחתת שחיקת הקרקע ושמירת מים. הוא גם תומך במגוון הביולוגי בכך שמהווה כבית גידול למגוון של חרקים ומיקרואורגניזמים, שגם הם תורמים למערכת האקולוגית על ידי פירוק והפצה של חומרים מזינים בקרקע.

בשנים האחרונות התחילו להשתמש בשיטות המחקות את התהליכים הטבעיים האלו גם בענף החקלאות, והן יותר ברות קיימא – בעלות יכולת קיום מתמשכת. שיטות אלה כוללות גינון ושתילת עצים וצמחים בצורה המדמה מערכת אקולוגית של יער, שבה חלקי הצמחים עצמם עוזרים בחיפוי הקרקע. קיימים צמחים מסויימים המתאימים וטובים במיוחד למטרה זו, כמו תלתן ושעורה היכולים לכסות את הקרקע ומועילים לקרקע בתור קושרי חנקן.

גם באיזורים פראיים, חשוב לשמור על הקרקע בכדי להגן על המערכות האקולוגיות המקומיות. שמירה על יערות קיימים גם משמרת את החיפוי הטבעי שהם מספקים . בפעם הבאה שתרצו לשקם יער טבעי שנפגע על ידי פעילות אנושית, כדאי שיהיו לכם כמה צמחי כיסוי מוכנים לשתילה.
מוזמנים לעיין באתר שלי בו אני מרחיב בנושא הקיימות בקישור זה.

_{עמותת ונטעת מקדמת נטיעת עצים ופיתוח ערי-יער בישראל באמצעות טיפוח קהילות מקומיות.
נוטעים עצים מצמיחים קהילות- זה כל הסיפר, הכנסו לקישור.}